Difficultés

Les cours d’eau sont cependant cotés de I à VI pour un débit dit ‘’optimum’’ en fonction de leurs difficultés techniques.

     -  Les classes I à II correspondent aux parcours faciles et moyennement difficiles.
     -  La classe III devient difficile.

    -  Les classes IV à VI correspondent aux parcours très difficiles, extrêmement difficiles ou à la limite de la navigabilité. 

(voir des exemples de difficultés sur les parcours les plus courants)

Lorsqu’il y a quelques difficultés ponctuelles sur le parcours et que celles-ci sont courtes et (ou) facilement portables, le niveau de ces difficultés est indiqué en chiffre habituel par exemple un parcours coté IV  (6)  signifie que sur un parcours de classe moyenne IV  il y a une (ou un nombre limité de) difficulté ponctuelle de niveau 6 pouvant être évitée par portage. Une classe III-IV dans le cas ou le parcours comprend en alternance une quantité sensiblement équivalente de passage classe III et IV, la partie classe  III  étant  au début du parcours. La difficulté peu augmenter d’un niveau par hautes eaux, inversement elle peut baisser d’un niveau par basses eaux.  Lorsqu’il y a quelques difficultés ponctuelles sur le parcours et que celles-ci sont courtes et (ou) facilement portables, le niveau de ces difficultés est indiqué en chiffre habituel par exemple un parcours coté IV  (6)  signifie que sur un parcours de classe moyenne IV  il y a une (ou un nombre limité) de difficulté ponctuelle de niveau 6 pouvant être évitée par portage.
 

Rivière sportive, classement FIC des niveaux de difficulté

Classe	Niveau	Observations	Embarcations recommandées	Exemple photographique
I	FACILE	Obstacles simples, pas ou peu de courant, petites vagues régulières, petits remous.	Toutes les embarcations pontées ou non mais assez rapides pour les longs trajets. Pour s’amuser localement : sit on top.
II	MOYENNEMENT DIFFICILE	Passage libre avec obstacles simples dans le courant, et petits seuils, cours irrégulier, vagues irrégulières, remous moyens, faibles tourbillons. On peut nuancer la difficulté exemple  II+	C2 ouvert,  Canoë ou kayak démontables
III	DIFFICILE	Passage visible avec obstacles divers dans le courant, petites chutes, vagues hautes et  irrégulières avec blocs de roche, gros remous avec tourbillons.	Hot dog, K1, C1 et C2 pontés
IV	TRES DIFFICILE	Passage non visible d’avance, reconnaissance souhaitable, grosses vagues avec rouleaux puissants, roches obstruant le courant, chutes plus élevées avec possibilité de rappel	C1 et C2 fermés verre-vinylester, raft, K1 en polyéthylène
V	EXTREMEMENT DIFFICILE	Reconnaissance inévitable, passages longs, parfois étroits, chutes élevées avec entrée et sortie de rapide difficiles, sécurité au sol recommandée.	C2 en carbone kevlar-époxy pas encore construit en polyéthylène K1 en polyéthylène réticulé
VI	LIMITE DE NAVIGABILITE	Généralement impossible, grands risques, parfois navigable selon niveau d’eau avec sécurité active au sol renforcée indispensable	K1 en polyéthylène réticulé extrêmement solide
-	INFRANCHISSABLE	Siphons, barrage à rappel

Le port du casque, indispensable à partir de la classe III est recommandé en classe II